Siem Reap et les temples d'Angkor

Sur les traces d'Indiana Jones et les temples maudits - et d'ancestrales civilisations, je decouvre Siem Reap et ses environs, celebres pour ses temples angkoriens (Angkor etait l'ancienne capitale de l'empire kmer, du 9eme au 15eme siecles environ).

Malgre un climat plus que chaud et ensoleille, je decide de passer mes journees a bicyclette, transport economique et ecologique, sur un relief ideal : plat. Mais bien plus que ca en realite. A velo, tout change. Je profite de l'exotisme, des paysages, des gens ; je prends le temps de detours et de pauses. Lorsque je pedale aussi, je me sens comme tout le monde ici et les rapports humains changent... mes echanges ne sont plus que mercantiles... C'est un vrai plaisir et je decouvre les cambodgiens tres bavards ! Toujours enthousiastes pour se lancer sur la route dans un "small talk" en anglais, appris au lycee, ou dans la rue. Je profite de chaque sourire offert et le rend gaiement. Les plus petits courent et s'epoumonent en joyeux "HEEEELLOOO !" C'est chouette le voyage a bicyclette.

Je decouvre donc l'architecture kmere qui aurait evolue au fil des siecles selon les accessions aux trones. Les temples sont en effet bien differents les uns des autres : Angkor Vat est megalo par sa taille, Ta Prohm est vert de mousse, enfoui dans la jungle et est traverse par la vegetation : troncs et larges racines s'emmelent a l'architecture, s'engouffrant dans une fenetre pour en ressortir par un porche. Ce temple a l'allure aventureuse de la jungle. Bayon avec ses fantastiques tours a visages est l'un de mes favoris.

Enfin une journee a moto avec mon conducteur que je finis par conduire pour me former a l'art du deux roues en Asie, nous nous rendons ainsi sur des sites plus eloignes. Bantea Srey, dite la citadelle des femmes (car elles seraient l'auteur de l'oeuvre), datant du 10eme siecle, est une vraie splendeur d'ou j'eus du mal a reparti. Andre Malraux en aurait ete d'ailleurs le plus fameux pilleur en 1923... Kbal Spean, connue sous le nom de la riviere aux milles lingas, est composee de sculptures gravees dans la roche du lit de la riviere... feerique. La baignade dans ses fameuses cascades - a la mode asiatique, c'est a dire paree de tous mes vetements, fut un pur divertissement, au milieu de joyeuses familles. Une telle immersion est egalement sensee m'apporter chance.

Autour de Siem Reap, je repere de nombreuses ecoles professionnelles et en visite deux : l'une est specialisee dans les metiers du tissage de la soie, l'autre dans la sculpture. La visite de l'ecole de tissage me passionne : la vie de la soie, de la culture des muriers et des vers jusqu'au produit acheve. Le resultat de cet artisanat fait rever de beautes soyeuses.

Il existe aussi la-bas, des ecoles d'hotellerie, une jeune etudiante en tourisme m'explique ainsi que l'association nommee "Pour un sourire" la soutient depuis l'enfance dans son insertion grace a un systeme de parrainage. Au Cambodge, les orphelinats sont nombreux et appellent a l'aide.